Plantando Rosinhas Comestíveis

Como expliquei anteriormente, algumas flores são comestíveis (Clique aqui para ver). Além de embelezar e ajudar na polinização da horta, as mini rosinhas podem ser usadas em compotas de geleias, decoração de bolos e saladas e outras artes culinárias.

Hoje reformei um antigo vaso de tela e xaxim. Fica bem mais barato que comprar um novo. 

Este tipo de vaso é ótimo para hortas verticais pois permite total drenagem do solo. 

O processo é simples: 

Separe o material: Substrato, muda, tela de xaxim, vaso vazado de arame, tesoura.

• Recorte a tela de xaxim e molde-a no vaso vazado. 
• Coloque substrato até a metade do vaso já pronto.
• Acomode a muda de rosinhas.
• Complete com substrato até a borda do vaso.
• Pendure-o no local definitivo.
• Regue com regador.

Pronto! Vaso reformado e mais uma integrante para alegrar o ambiente.

Invista Em Plantas Perenes E Economize Água e Dinheiro

Perene é o nome que se dá a espécies mais "brutas", rústicas, e que tem um ciclo de vida mais longo que as demais. Por serem rústicas, elas não exigem tanta manutenção, são econômicas, pois vivem bem com o que a natureza oferece, como os nutrientes do solo (sem necessidade de adubação), poucas regas (ou nenhuma na época das chuvas). Isto é suficiente para sua sobrevivência.

Ao contrário de plantas mais frágeis, como rúcula, alface, almeirão, salsinha e cebolinha que tem um ciclo de vida mais curto, as plantas perenes podem durar mais de 2 anos, são auto sustentáveis e de alto valor nutritivo ou medicinal.

A maioria dos arbustos são perenes: Alecrim, Manjericão, Tomilho, Sálvia... Quanto mais você consome, mais ele brota forte e bonito.

A babosa também se encaixa nesta categoria, campeã em economia de água, a babosa é uma das plantas que requer menos cuidados que conheço. Plantas de touceiras, como capim cidreira e citronela também duram muitos anos e cada vez preenchem mais espaço.

A hortelã é outro exemplo, se cultivá-la em local mais fresco, onde não bata o sol a pino, a hortelã se alastra como uma verdadeira praga. E mesmo que você a pode inteirinha, em poucas semanas surgirão novos rebentos da planta.

Plantas perenes beneficiam as plantas mais frágeis. Por terem vida longa, produzem muita matéria orgânica, que nutre o solo, fortalecendo suas vizinhas. Todas as plantas nativas são perenes. Pesquise e invista nas plantas de sua região.

Cultive Couve

Uma verdura perfeita para cultivar na horta, principalmente por principiantes. A couve é rica em vitamina A, C, K e Cálcio, pertence a família dos repolhos e brócolis e é excelente para fazer suco de clorofila. 

A couve manteiga é uma das mais utilizadas para plantio em hortas urbanas. Suas sementes são comercializadas em supermercados e casas agropecuárias. 

Esta planta prefere climas mais amenos mas com boa luminosidade, então procure plantá-la em vasos ou canteiros localizados em locais mais frescos da horta. Uma alternativa é plantar a couve próximo a plantas maiores, como tomateiros, manjericão, pimenteiras...  que possam lhe fornecer sombra.

Em regiões de clima mais quente ela precisa ser regada com mais frequência que as demais verduras, pois exige solo drenado, mas úmido. 

As sementes podem ser semeadas diretamente no solo. Faça um furo de 1cm de profundidade na terra do canteiro ou vaso e semeie 2 sementes em cada buraquinho. Deixe uma distância de aproximadamente 10 dedos entre as mudas, pois a couve precisa de espaço para se desenvolver.

Os cuidados consistem em limpeza das ervas daninhas, regas diárias, e observação de ataques de pragas, principalmente da lagarta e do pulgão.

Dentro de 10 semanas após o cultivo, a couve já estará crescida o suficiente para ser consumida. 

Orégano

O orégano é um tempero que pode ser plantado com outras espécies, pois suas raízes são pequenas. Seu cultivo é feito por semeadura, mudas ou estaquias. Para as primeiras aquisições o ideal é conseguir uma muda sadia, e ir reproduzindo-a depois.

Sua altura pode chegar a 80 cm, dependendo do tamanho do vaso em que for plantado. É uma boa espécie para ser cultivada em vaso suspenso, ou hortas verticais, pois seus galhos folhosos caem de forma parecida com a samambaia.

Ian Sommerville

A planta gosta de clima ameno, nem muito quente, nem muito frio. Plante-a em local que pegue os primeiros raios de sol do dia, e meia sombra a tarde.

O orégano se adapta bem em solos mais pobres, desde que seja bem drenado. Gosta de solo úmido, então regue pela manhã e final da tarde. 

O sabor das folhas de orégano é mais forte quando secas. Quando a touceira estiver grande, pode cortar galhos de 20 cm, amarrar com barbante e colocar pendurado em um local escuro para secar. Depois é só guardar as folhas secas em um potinho fechado e usar o tempero em molhos, saladas, cozidos e todos os tipos de massas.

Hortaliças: Alerta de Sintomas

É possível saber qual a necessidade de uma planta observando suas folhas, caules e flores. Elas sinalizam que estão com problemas, apresentando sintomas como os que vou citar abaixo:

• Folhas amareladas: Falta de nutrientes no solo, excesso de regas, folhas velhas
• Folhas marrons: Excesso de fertilizantes, o solo não está drenando a água corretamente, excesso de flúor na água das regas.

• Queda de folhas: Excesso ou falta de água, umidade muito baixa, adaptação da planta a novo ambiente.
• Folhas com hastes muito longas: Pouca luminosidade. A planta "sobe" a procura de sol.
• Folhas com aspecto de queimado nas pontas: Excesso de sol, queimaduras de sol.
• Falta de crescimento da planta: Pouca luminosidade, vaso muito pequeno, falta de nutrientes no solo, poda errada.
• Botões/flores que caem: Ambiente com muito vento, excesso de calor, regas com mangueira.
• Não produz flores: Excesso de água, falta de fertilizante, poda errada.
• Murcha com frequência: Vaso pequeno para a planta, ambiente muito quente.

Tomateiro Invertido em vaso de PET

Este é um dos projetos de vasos de PET mais interessantes que já vi. Os vasos invertidos são divertidos e diferentes, e você pode plantar neles qualquer planta que tenha raízes resistentes. As que produzem frutos, como o morango e o tomate ficam um charme, e o vaso ainda oferece o bônus de não deixar os frutos tocarem na terra, já que ficarão suspensos.

Veja o passo a passo:

• Escolha uma garrafa plástica de refrigerante. Lave-a bem.
• Recorte o fundo da garrafa, na parte abaixo do rótulo.
• Faça furos embaixo da parte recortada, ela funcionará como dispenser de água. 
• Encaixe as partes recortadas, como mostra a foto.
• Com as duas peças encaixadas, faça furos na parte externa da garrafa, como mostra a terceira foto.
• Passe uma vareta de espetinho entre os furos.

• Escolha uma muda de tomate não muito grande, que passe pelo gargalho da garrafa.
• Envolva a muda em um coador de café de papel.
• Com muito cuidado, acomode a muda dentro da garrafa, e vá empurrando-a gentilmente, até que suas folhas e 1/4 do caule saiam pelo gargalho.
• Encha o fundo da garrafa com substrato.
• Coloque o dispenser de água e a vareta.
• Amarre as duas pontas da vareta com um barbante ou linha de anzol, e pendure em ambiente onde pegue sol pleno.

Regue sempre no início da manhã. Basta encher o dispenser com água.

A mudinha irá crescer, florescer e gerar frutos. Fica realmente muito bonito e prático.

Animais Benéficos a Horta

É muito comum falarmos de pragas, controle, eliminação... Parece que tudo o que é vivo e se aproxima da horta é um vilão. Mas não é bem assim, algumas espécies de bichinhos são grandes colaboradores para o bom desenvolvimento da sua horta. Eis uma pequena lista de animais que ajudam a manter o controle biológico da sua pequena plantação:

Abelha

Sem a ajuda das abelhas, seus tomateiros não produziriam frutos tão saborosos, nem seu manjericão chegaria ao auge do sabor. Elas são responsáveis pela polinização e sua presença na horta quer dizer que há diversidade e que as flores e consequentemente os frutos vão se multiplicar.

Joaninha

Além de ser um inseto muito fofo, a joaninha ajuda a combater os pulgões na horta. Ela também se alimenta de ácaros, larvas e pequenas lagartas. Uma ajuda e tanto.

Aranha

Há quem veja uma aranha e já corre para pegar um chinelo. Antes de eliminá-las, saiba que a aranha é o maior predador de animais nocivos a horta. Ela come todo tipo de insetos e pestes da horta, e sua fome é insaciável. 

Minhoca

Já falei sobre a minhoca em vários tópicos do blog. Isso porque ela é assunto de horta, não tem como evitar. Ela cava túneis que garantem a boa drenagem do solo, levando mais oxigênio e umidade as raízes e produzem o húmus, adubo essencial para o fortalecimento do solo.

Percevejo

Devoram as temíveis formigas. Onde há percevejo, elas nem ousam passar perto. Sentem o cheiro do perigo de longe.

Libélula

Apesar de sua aparência frágil, a libélula come sem parar. Devora uma infinidade de insetos e larvas. Hoje é uma das principais controladoras do Aedes Aegypti, pois devoram suas larvas e mosquitos. Aranhas devoram libélulas, então é preciso colocar na balança qual animalzinho é o mais importante para a saúde da horta e da casa.

Na hora do controle de insetos, lembre-se que é sempre bom ter um pouco de bichinhos benéficos como os citados neste tópico. Eles fazem tão bem as plantações que evitam ou diminuem em grande escala o uso de repelentes para pragas.

O Uso de Sombrite Para Proteção da Horta

Foto: aboaterra.com.br

O aumento do aquecimento global tem provocado grandes mudanças no clima mundial. As quatro estações anuais já não são mais tão definidas como antes. Desta forma, é importante utilizar práticas que minimizem o impacto da ação climática nas hortaliças.

A cobertura é a técnica mais eficaz para proteção de uma cultura. Ela pode ser de plástico, sombrite, TNT ou cobertura morta.

O sombrite é o mais eficaz para nossa região, com sol castigador. A tela deixa passar de 50 a 70% da luz diminuindo desta forma a radiação solar nas horas mais quentes do dia. Na época das chuvas ela serve como minimizadora de impactos, evitando a erosão e a perda de mudas por excesso de água. Desta forma, é um bom investimento, que pode ser aproveitado o ano todo.

Foto: oikos.org.br

Em dias sequencialmente nublados, é bom tirar o sombrite, para que a planta receba os raios solares menos potencializados. Eles podem ser comprados em lojas especializadas. Há cores variadas de sombrite no mercado, e o objetivo das cores é é alterar o espectro da luz solar. Na horta, use a tela ou malha de sombrite preta, que é a que retém 50% da radiação solar.

O sombrite pode ser usado em grandes e pequenas hortas, sobre canteiros ou vasos. 

Casca de Ovo Contra Borboletas

A casca de ovo pode ser utilizada na horta como fornecedora de cálcio e armadilha para lesmas. Batida no liquidificador, a casca de ovo transforma-se em uma farinha, rica em cálcio, que pode ser usada nos canteiros como adubo. Já as lascas de casca de ovo, jogadas sobre o solo, repelem lesmas, pois a superfície cortante fere seus corpos frágeis.

Mas há mais uma boa utilidade para a casca de ovos. Ela afasta borboletas.

Borboletas escolhem hortaliças viçosas e apetitosas para procriar. Elas botam milhares de ovos em plantas saudáveis, para garantir o alimento de suas futuras filhinhas, as lagartas.

Os ovos de lagarta costumam ser de cor branca, e são postos de forma muito organizada, em filas. Eles também são muito independentes, pois não precisam ser chocados, eclodem sozinhos. Logo que as lagartinhas nascem, começam a devorar tudo o que é verde.

A melhor forma de controlar as lagartas é através da catação manual, que não é tóxica, nem custa dinheiro. Mas eu sou o tipo de pessoa que tem pavor de lagartas, então uso repelentes ecológicos. A pouco tempo aprendi uma outra técnica de controle de lagartas, pensei que não fosse funcionar, mas funciona sim! Consiste no uso da casca de ovo branco como repelente da borboleta. 

• Quebre a ponta da casca do ovo com cuidado (como os ovos que são usados para colocar cricri na páscoa).
• Retire a clara e a gema.
• Lave bem o ovo por dentro e enxague com vinagre para não atrair moscas.
• Finque varetas de espetinho em volta dos canteiros e coloque uma casca de ovo em cada vareta.

Parece surreal, mas as borboletas sobrevoam toda a horta e não pousam para depositar seus ovos.

Horta Vertical - Horta Suspensa

Realmente falta de espaço não é desculpa para se ter uma horta. O teto e as paredes da casa ou do muro são perfeitos para hortas suspensas, ou hortas verticais. Vale tudo, para se garantir uma alimentação mais saudável.

Hortas verticais consistem no cultivo de plantas em vasos que são pendurados no teto ou nas paredes. É uma boa opção para quem não tem espaço ou para casas que tem coelhos, gatos, cachorros ou outros animais domésticos destruidores de canteiros.

Você pode plantar as mudas de ervas, hortaliças e outros vegetais em vasos reciclados de garrafa PET, xaxins, vasinhos de barro, cumbucas de coco, cachepôs de madeira... Há uma variedade muito grande de material para deixar a hortinha com o seu estilo. Use a criatividade.

Separe o kit básico de horta: pazinha, vaso, pedras, terra.

Comece com vasos pequenos, escolha uma espécie para cada vaso.

Fure os vasos, para garantir um bom escoamento da água, forre com as pedras, coloque a terra e plante as mudas.

Use estruturas de madeira (como da foto ao lado), ferro ou bambu para sustentar os vasos, parafuse-os diretamente na parede, ou pendure-os no teto.

A Internet oferece uma diversidade de imagens tão grande de hortas verticais que fica até difícil escolher. 

Reutilizando Aquário Quebrado

Peças de vidro quando racham ou quebram tem por destino o lixo. Os aquários mais finos, são frágeis e se danificam com qualquer descuido. Mas eles podem ser reaproveitados e se tornam lindos vasos para ervas e temperos. 

Como a única forma de escoamento da água é o rachado do aquário ou jarra de vidro, é preciso escolher um substrato mais grosso, para beneficiar a drenagem. Uma boa opção é fazer uma mistura com substrato, um pouco de areia grossa e húmus de minhoca. 

Escolha ervas e temperos que se adaptem bem a ambientes internos. Escolhi a cidreira porque é uma planta forte, que tolera pouca iluminação e é imponente.

A verdade, é que na natureza tudo se transforma, as plantas sempre dão um jeito de se adaptar a um novo solo, uma nova iluminação, um novo ambiente. A cidreira, por exemplo, apesar de gostar mais de áreas externas, com boa exposição ao sol e de ser plantada diretamente no chão, se acomodou muito bem quando a plantei em vasos e a deixei em locais mais sombrosos.  

O maior problema de uma planta, é a pessoa que a cultiva. Quando plantada em ambiente interno, ela não conta com os cuidados da mãe natureza e é totalmente dependente de você. Basta esquecer de regá-las algumas vezes para perdê-las completamente.

As plantas do aquário devem ser regadas com pouca água. A vantagem é que a transparência do vidro permite que se veja quando a água chega as raízes. Não deixe chegar até o fundo para não acumular. Para aquários médios, como o da foto, 1 copo americano de água pela manhã é suficiente.

Vamos ao passo a passo:

• Com cuidado, coloque algumas pedrinhas no fundo do aquário.
• Preencha o com substrato até a metade.
• Acomode as ervas no recipiente, complete com substrato até que todas as raízes estejam cobertas.
• Regue com pouca água.

Babosa

Também conhecida como Aloe Vera, a Babosa deriva de "baboso" e  a baba ou gosma desta planta tem princípios ativos que promovem a restauração e hidratação da pele e cabelos. Pode ser usada in natura, desde que a pessoa não tenha alergia a planta.

A babosa é uma planta forte, da família das suculentas. Suas folhas são espinhosas e tem o formato de lanças. Ela é originária de regiões desérticas, por isso gosta de muito sol e solo seco. Se deseja plantar babosa na horta, sugiro que plante-a em vaso, já que o solo da horta precisa da umidade que a babosa não tolera.

Para conseguir mudas da planta basta puxar uma de suas lanças com raiz. Plante em um vaso com substrato e regue apenas 2 ou 3 vezes na semana. Nunca deixe a terra encharcar.

Receita para fortalecer os cabelos: *Retire a polpa da babosa com uma colher, bata no liquidificador, passe a máscara nos cabelos, coloque uma toca térmica e deixe o produto agir por meia hora. Depois, lave normalmente com shampoo e condicionador.

Receita para queimaduras: Passe a baba da babosa sobre a queimadura, ela diminuirá a dor e ajudará a reconstituir a pele*

*Faça o teste da alergia antes de utilizar a babosa na pele e couro cabeludo. 

Inseticida Natural Feito com Folha de Tomate

Os vilões mais conhecidos da horta são os pulgões, vermes e lagartas. Quando infestam, estas pragas realmente dão trabalho para serem controladas. Pesticidas não devem ser empregados em hortas orgânicas, eles eliminam as pragas, mas contaminam o solo e as plantas. O uso de inseticidas orgânicos/ecológicos/naturais é o mais indicado. Para nossa sorte, a mãe natureza tem o remédio para todos os males. A solução para o controle de pragas está dentro de sua própria horta,

As folhas do tomateiro são ricas em alcalóides, que repelem pulgões, vermes e lagartas. A receita do inseticida caseiro é bem simples:

Material

Luva

2 copos cheios de folhas de tomates picadas

2 copos de água

Modo de Preparo

Misture as folhas picadas com a água, cubra o recipiente com um pano e deixe descansar por no mínimo 12 horas. Depois é só usar a substância para pulverizar a sua horta.*

*A folha do tomate é tóxica e pode provocar alergias. Sempre que for fazer podas no tomateiro use luvas.

Manutenção de Cebolinhas

Cebolinha é um tempero que não pode faltar em uma horta. Ela se adapta bem em vasos, bacias, canteiros.

Sua exigência é solo fértil, sol e regas diárias. Raramente alguma praga ataca as touceiras de cebolinhas e o aparecimento de fungos e bactérias também é incomum. 

O que estraga a estética da planta mais frequentemente é o surgimento de ervas daninhas e o desgaste da ponta de suas folhas. que ficam com um aspecto de queimado. Quando este problema ocorre é o momento de fazer a manutenção do seu canteiro.

Cebolinhas com pontas secas

Material:

Luvas

Pazinha de horta
Adubo Orgânico

Fertilizante biológico

Alicate de poda

Quando as cebolinhas ficam com as pontas amareladas, é sinal que o solo está enfraquecido, ou que a planta está sofrendo ataque de fungos. A primeira medida para reverter este quadro é reforçar os nutrientes do solo.

Afofe a terra de todo o canteiro, usando uma pazinha, nutra o solo com adubo orgânico de compostagem ou fertilizantes biológicos. A borra de café aumenta os níveis de nitrogênio do solo, mas não pode exagerar. 1 Colher diluída em água de 15 em 15 dias é suficiente.

Pós Manutenção

Retire com a mão todas as ervas daninhas pela raiz.

Limpe as touceiras de cebolinhas, tirando as peles mortas e cortando as pontas secas. Use os resíduos secos como cobertura para o solo.

Esta simples manutenção deve promover maior vitalidade ao canteiro. Em touceiras mais velhas seria necessário uma poda radical, mas não é o caso quando poucas folhas apresentam pontas secas.

Clique aqui para saber como reproduzir cebolinhas.

Hortinha Aromática em Vaso

É possível ter ervas e temperos frescos na cozinha, desde que se tenha um cuidado especial com as plantinhas. Vou passar uma dica de hortinha aromática montada em vaso. 

Escolha um vaso bonito, de tamanho médio, e que tenha pelo menos 20 cm de altura.

Separe mudas de temperos e ervas de tamanhos e cores diferentes (optei por cebolinha, cidreira, pimentas, tomilho, hortelã e alecrim).

Prepare o vaso de acordo com a instrução que passei em posts anteriores (drenagem, pedras e substrato).

Vá acomodando as mudas, uma a uma, colocando as maiores no fundo e as menores na frente.

Quando criar o visual que te agrada, cubra os caules com terra e forre com cobertura morta (eu gosto de palha de coco).

Pronto, você já tem uma hortinha linda, que deixará sua cozinha mais bonita e cheirosa.

Em poucas semanas as mudas crescerão e encherão o vaso. Comece então a fazer rodízio, plantando as ervas que cresceram demais em um canteiro e repondo com uma nova muda.

*Plantas e, área interna, que geralmente tem pouca incidência de luz, duram menos que as plantas de ambiente externo. Espécies diferentes disputando o mesmo espaço também colabora para o decréscimo de sua vida útil. Então, cuidado redobrado com sua mini hortinha. Regue diariamente, leve para tomar sol pelas manhãs e adube pelo menos 1 vez ao mês. 

Compostagem Caseira - Produção de Húmus

Caixas para compostagem http://educares.mma.gov.br/

A compostagem caseira consiste no aproveitamento do lixo orgânico doméstico para a fabricação de adubo orgânico de boa qualidade em pequena escala. Como expliquei no post anterior, todo o lixo orgânico pode ser reutilizado.

O passo a passo da compostagem que passarei é diferente da que usei no substrato. É mais concentrada e contém húmus de minhoca. (Veja o post Minhocas na Horta)

Material:

3 caixas plásticas grandes iguais,(que se encaixem).  

Resíduos orgânicos* verdes e marrons (cascas de frutas e legumes, borra de café, cascas de ovos...)

Preparo

Em baldes http://ciclovivo.com.br/

Fure 2 caixas no fundo e na lateral.

Empilhe as caixas, deixando a sem furos por baixo.

Cubra a primeira caixa (de cima pra baixo) com 4 dedos de húmus.

Cubra a caixa do meio com 4 dedos de húmus e minhocas vermelhas.

A última caixa ficará vazia.

Adicione um pouco de resíduo orgânico (cascas, verduras, etc) na caixa com minhocas e cubra com uma fina camada de folhas secas.

Regue, mas não encharque, apenas deixe a terra úmida. 

Tampe bem a composteira, e deixe-a em local quente e abafado.

A cada dois ou três dias adicione um pouco de resíduo orgânico que você acumulou na cozinha e cubra com uma fina camada de terra e folhas secas. Continue este processo até encher a caixa do meio.

Quando a caixa encher, as minhocas migrarão para a caixa de cima, e a caixa do meio estará cheia de húmus. Use o húmus para adubação. Repita o procedimento de "alimentação" das minhocas com resíduos orgânicos até encher a primeira caixa.

Mercado livre

E a terceira caixa?? A terceira caixa reterá um líquido chamado de chorume orgânico, que é um biofertilizante rico em nutrientes e sais minerais. Para usá-lo, dilua em água na proporção de 1/10 e borrife nas hortaliças.

Você pode fazer a compostagem sem as minhocas, que funciona muito bem e também garante os nutrientes necessários. Mas a minhoca oferece um benefício a mais, que é a produção do húmus. Se a sua horta é pequena, comece a fazer compostagem em potes de sorvete.

O adubo de compostagem é riquíssimo em nutrientes importantes para o solo. Além de ajudar no desenvolvimento de suas plantas, colabora com o meio ambiente, pois promove a reciclagem de lixo orgânico  que seria destinado a aterros sanitários.

*Não utilize nenhum tipo de carne nas compostagens. 

Substrato Caseiro

Em praticamente todos os posts que dou dicas de plantio, transplante de mudas, etc. eu falo sobre o substrato. Algumas pessoas me perguntam: "Não posso usar terra normal?" ou "Qual a diferença entre substrato e terra?". Vou responder a segunda pergunta. A terra bruta, principalmente em zonas urbanas que nunca foi adubada ou recebeu qualquer cuidado para aumentar seus nutrientes, precisa ser tratada para suprir as necessidades de uma planta. O substrato é uma combinação balanceada de materiais orgânicos e minerais, utilizado para o crescimento das plantas. O substrato contém tudo que suas plantinhas precisam para se desenvolver bem. 

Algumas vantagens de utilizar o substrato no lugar da terra/solo:

• Diminui a ação de pragas e plantas daninhas.
• É específico para cada tipo de cultura (existe substrato para hortaliças, para rosa do deserto etc).
• Garante maior eficácia na germinação de sementes e enraizamento de estacas.
• Potencializa o crescimento das plantas.
• Prolonga a vida das plantas nos vasos.
• Já está pronto para uso, não precisa usar adubos ou fertilizantes.
• Facilita a drenagem da água.

O maior problema é que, se você tem uma grande área de cultivo, comprar uma grande quantidade de substrato pode tornar-se caro. Sacos de substrato de boa qualidade estão na faixa de 30 reais (20kg) e acredite, enchem poucos vasos.

Pensando nisso, vou passar uma receita de substrato caseiro que me ensinaram, experimentei e funcionou muito bem. Teste você também.

Receita de substrato caseiro

Passo 1 - Preparo da terra

• Procure por um espaço onde encontre boa terra*(vermelha ou preta). Olhe a vegetação ao redor, verifique os espaços que tem plantas viçosas, saudáveis e sem ervas daninhas.
• Delimite um quadrante de 1m mais ou menos, e capine completamente.
•  Com um enxadão faça vários sulcos no solo capinado.
• Rastele bem a terra até eliminar todos os torrões que se formaram.
• Regue completamente a terra arada. A água deve penetrar pelo menos 30 cm da terra, para que o calor seja conduzido e a solarize por completo.
• Cuba toda a área com um plástico transparente. 
• Coloque pedras pesadas nas pontas do plástico para que não voe com o vento.
• Deixe a terra descansar por 4 a 6 semanas.* Vai ocorrer uma fermentação no local, ocasionado pela ação do plástico sobre a terra arada e úmida. Todas as pragas que por ventura lá estiverem morrerão (vermes, ovos, ervas daninhas...)
• Após a 6ª semana, retire a lona, coloque a terra em baldes ou bacias.

Passo 2 - Compostagem

• Prepare uma compostagem utilizando borra de café, restos de podas de árvores, cascas de ovos, cascas de legumes, borra de chimarrão... Acumule estes ingredientes enquanto espera o descanso da terra nos passos anteriores. A compostagem enriquecerá a terra com nutrientes e micróbios benéficos.
• Deixe a compostagem em descanso em balde bem fechado, por 2 semanas. A cada 2 dias, mecha para oxigenar. Você pode adicionar minhocas na compostagem, pois ajudam na decomposição.
• Quando estiver totalmente decomposta, peneire a compostagem com uma peneira grossa.

Passo 3 - Areia 

• Consiga 1/3 de balde de areia, nem muito grossa, nem muito fina. Aquelas usadas em construções são perfeitas. A areia permitirá a boa drenagem do substrato.

Passo 4 - Nutrientes

• Compre calcário dolomítico, encontrado em casas agropecuárias. O calcário aumentará os níveis de cálcio e magnésio do substrato.
• Compre também farinha de ossos, fosfato natural e vermiculita. 

Passo 5 - Preparando o substrato

• Usando luvas e máscara, pegue um balde grande ou lata de lixo para preparar o substrato:
• Meça os ingredientes da seguinte forma: 1 parte de terra, 2 partes de decomposto, 1 parte de areia 1/3 da medida de calcário. (pode usar um balde pequeno como medida de cada "parte")
• Peneire todos os ingredientes no balde grande, na seguinte ordem: Terra, Compostagem, Areia, Calcário. (use como peneira uma tela grossa)
• Adicione por final 1/2 xícara de casca de limões, 1/2 xícara de farinha de ossos, 1/2 xícara de fosfato natural, 1/2 xícara de vermiculita. (encontrados em casas agropecuárias)
• Mecha tudo, e está pronto o seu substrato caseiro. Enriquecido e próprio para hortas e jardins.

Apesar de ser uma alternativa mais barata, é um processo lento e trabalhoso, que só vale a pena para quem tem uma área muito grande para ser cultivada.

*Pesquise se o local não foi contaminado anteriormente por uso de pesticidas e outros produtos químicos e se não fica próximo de redes de esgotos, depósitos de lixo ou outro fator poluente.

*A época ideal para se fazer o substrato caseiro é no verão, quando o clima é mais quente.

Cobertura Morta nos Canteiros

Denomina-se cobertura morta orgânica os resíduos de folhas, cascas de arroz, palhas, lascas de madeira, capim, serragem etc utilizados como forragem em lavouras e hortas. Este tipo de cobertura é muito utilizado em hortas orgânicas e seus benefícios consistem em melhorar as condições biológicas do solo (como controle do pH e umidade) e dificultar a germinação de ervas daninhas e outras vegetações rasteiras, contribuindo para uma produção sadia.

A cobertura morta também serve de abrigo para insetos benéficos, que não se alimentam das plantas, mas de fungos e outros organismos nocivos a plantação.

Cascas de Árvores

Há também um outro tipo de cobertura, conhecida como cobertura morta inorgânica, que inclui vários tipos de pedras e borracha pulverizada, mas não é o mais indicado, pois não se decompõem e precisam ser repostas frequentemente.

O ideal é manter a cobertura morta nativa, ou seja, as folhas e galhos que caem da própria planta, mas até que as hortaliças se desenvolvam o suficiente para produzir sua própria cobertura morta, você pode fazer a aplicação de outras coberturas. As principais foram citadas no início do post. 

A forma de aplicação é feita da seguinte maneira:

Serragem

Distribua cerca de cinco cm de cobertura morta em todos os canteiros e vasos. Cuide para não exagerar, pois o excesso promoverá muita adubação no solo, que prejudica o desenvolvimento das plantas. 

Com a ajuda de um ancinho, afofe semanalmente o solo dos canteiros e vasos. 

Procure trocar as coberturas de sua horta a cada 2 meses, para renovar os nutrientes do solo. 

Nunca use resíduos verdes, pois provocam fermentação e podem atrair fungos e bactérias.

Limpe canteiros e vasos, livrando-os de ervas daninhas, antes de aplicar a cobertura.

Paisagistas gostam de usar cascas de pinho como cobertura morta em jardins por agregar um aspecto bonito ao ambiente. Para a horta dê preferência a serragem, casca de arroz, palha de coco... que por serem mais leves não prejudicam a germinação das sementes que caem das plantas (como ocorre com o manjericão, as pimentas, entre outros).

Espantalho na Horta

Os espantalhos servem para espantar pássaros na lavoura e na horta. Funciona por um período, pois as aves pensam se tratar de um homem e não se aproximam, por medo de serem capturadas ou apedrejadas.

Em hortas urbanas, que são bem menores, pássaros não são um problema tão grave. Vez ou outra aparecem alguns, mas geralmente são bastante ariscos e não ousam se apropriar das verduras quando há movimento por perto.

Canteiros de alfaces e almeirão atraem pardaizinhos. Então é bom ficar de olho, principalmente quando estão na fase de mudas. Ao invés do espantalho, você pode utilizar um truque mais barato e mais fácil. 

Coloque linhas esticadas sobre o canteiro, acima das plantas, apoiadas por um graveto ou bambu. As aves não se aproximarão com medo de ficarem presas no barbante. 

Usar um CD velho como sino dos ventos, também funciona. Amarre o CD em um barbante e deixe ele pendurado em um prego ou graveto, próximo aos vasos e canteiros. A luz do sol bate no CD e repele as avezinhas com os reflexos.

Amarrar fitas coloridas em estacas e distribuí-las pela horta também é outro truque. Na verdade, qualquer objeto que balance com o vento deixará as aves alertas. 

Há quem use escultura de gavião como espantalho. O que vale é a criatividade.

Eu amo passarinhos, uma forma que encontrei de deixá-los longe da minha horta, é atraí-los para o lado oposto. Sempre deixo grãos e água disponíveis aos pássaros em uma área afastada da horta. Como sempre estou zanzando entre as hortaliças, eles nunca foram uma ameaça tão grave para mim.

 Meu maior problema são as lagartas, sempre uso repelentes biológicos e funcionam muito bem. Mas bastam dois ou três dias de descuido e elas fazem um estrago por onde passam. 

Pássaros são predadores de moscas, então eu sempre deixo estatuazinhas de passarinhos espalhadas pelos canteiros. Pode parecer brincadeira, mas a experiência tem funcionado. 

Laranja Kinkan

Assim como o limão e outras frutas cítricas, a laranja é rica em vitamina C, poderoso antioxidante que beneficia a saúde e fortalece o sistema imunológico. 

A laranja kinkan, também conhecida como laranjinha doce ou laranjinha da China, pode ser consumida com casca e tudo. Tem um sabor doce e saboroso e por ser rica em ferro, cálcio, fibras, vitamina A e C, o consumo diário de laranja kinkam ajuda na renovação das células, pois evita os efeitos nocivos dos radicais livres.

A fruta serve para fazer doces, geleias, licores e vinhos. É muito usada pelos imigrantes japoneses no Brasil. 

Estaca de kinkan em estufa

Como Cultivar Laranja Kinkan

Você pode optar pelo cultivo através de sementes, que é o mesmo processo do plantio de limões,(Veja em Cultivando Limão) ou por reprodução de estacas.

Na reprodução de estacas:

• Vá até uma laranjeira kinkan e escolha um de seus galhos com nós.
• Corte o galho rente ao caule principal.
• Retire todas as folhas e corte o galho ao meio.
• Plante em um vasinho com terra adubada.
• Coloque um vidro em cima do galho recém plantado, para criar o ambiente de estufa.
• Regue quando a terra estiver seca.

Em algumas semanas a estaca desenvolverá pequenas folhas e poderá ser transplantada para local definitivo.

Primeiras folhas da estaca de kinkan

A Laranjinha kinkan é realmente uma graça, ela chama a atenção por ser pequenina e delicada, como os frutos de bonsai. Eu plantei a minha diretamente na terra, e ela já está produzindo. Mas também é possível plantá-la em vasos, desde que sejam de tamanho médio, com no mínimo 20 cm de profundidade. Como todas as frutíferas, é necessário que a planta receba água, luz do sol  e fique em local ventilado para que cresça com vitalidade.

O desenvolvimento da planta é lento. Ela cresce um pouco a cada ano, possui poucos galhos com espinhos pequeninos. Quando chega na fase de produzir flores, é preciso escorá-la em uma estaca para que seus galhos não verguem. 

A primeira foto é da kinkan que tenho em casa. Tem 1 ano e já produziu várias laranjinhas.