Produzindo Romãs

Tão prazeroso quanto colher verduras e legumes direto da horta, é colher frutos suculentos e medicinais. Não foge a regra, é possível cultivar árvores frutíferas em pequenos espaços, até mesmo em vasos. Em casa, em um espaço bem reduzido, tenho jabuticabeira, limoeiro, kinkam, mamão e romã. Carinho e dedicação geram doces frutos. 

A romãzeira tem porte pequeno e seu fruto tem propriedades medicinais. Não é por acaso que suas sementes tem formato de cápsulas gelatinosas, semelhantes a cápsulas de remédio. É rica em ácidos graxos e beneficia o sistema cardiovascular diminuindo o colesterol ruim evitando o infarto e derrame. Sua casca também é usada para chás e gargarejos, no tratamento de infecção de garganta. Também há estudos que associam a romã a redução do risco de câncer de próstata. 

Veja como é fácil ter uma árvore de romã:

Planta produzida através de estaca

• Pode ser através de semente, muda ou estaca retirada de uma árvore adulta. 
• Se conseguir encontrar uma árvore adulta, peça um broto da planta.
• Corte um galho, bem rente ao caule, e desfolhe-o completamente. 
• Corte sua ponta, de forma que fique com 20 a 25 cm.
• Enterre a parte que estava em contato com o caule, em um vaso com terra adubada.
• Deixe a estaca bem firme e reta no solo.
• Corte uma garrafa pet transparente e coloque sobre a estaca. Esta será sua estufa improvisada.
• Regue quando o solo estiver seco, mas sem exageros.
• Aguarde, que em 20 ou 30 dias surgirão as primeiras folhas. 
• Quanto o galho estiver com várias folhas, é sinal que já tem raízes fortificadas. Então já pode tirar da estufa e plantar no local definitivo, com muita incidência de sol.

Dê Preferência a Vasos de Barro

O uso de vasos em hortas urbanas está cada vez mais comum, pois são uma solução para quem possui pouco espaço para cultivo.

Há uma grande variedade de material para vasos: plástico, polietileno, borracha, fibra, rattan... Mas o tipo mais indicado, em especial em regiões mais quentes, é o de barro.

O vaso de barro é mais "fresco", permite maior aeração do solo e apresenta melhor absorção da água. Também contribui com o meio ambiente, pois mantêm a temperatura interior adequada para as raízes das plantas e com isso diminui a quantidade de regas. Uma dica é molhar bem o vaso por fora após a rega. O barro sugará a água, criando uma temperatura agradável.

Com o tempo, os vasos de barro adquirem um aspecto sujo, devido a formação de limo e musgo em seu exterior causados pela umidade. Atualmente é charmoso ter vasos com aspecto assim, envelhecido, mas se você prefere uma versão mais "limpa", clique em como retirar musgo e limo de vasos.

Pimenta Biquinho

Eu ganhei uma muda de pimenta biquinho há 1 ano atrás. O pé se mantêm sempre carregadinho, e as sementes das pimentas maduras me renderam muitas mudas que distribuo com os amigos.

Eu amo pimenta. São tão bonitas, dão colorido para o ambiente, são gostosas e quando são semeadas germinam muito bem. É muito difícil se perder uma muda de pimenta. Elas são fortes, selvagens. Dá gosto cultivar.

Em casa tenho pimentas de várias espécies, mas hoje vou falar da biquinho. A Escala Scoville indica que seu nível de ardência é zero, mas discordo, ela é levemente picante. As flores desta pimenteira são brancas, os primeiros frutos nascem verdes, depois ficam amarelos, laranja e enfim vermelhos. Quando mais próximo ao vermelho, mais picante estará a pimenta desta variedade. 

O cultivo pode ser através de sementes ou mudas. Elas crescem rápido, e uma vez que tenha uma pimenteira produzindo, garanto que nunca mais faltará pimenta em sua horta. Veja o passo a passo de se cultivar pimenta através de um fruto maduro.

O processo é o mesmo do tomate:

• Escolha uma pimenta bem madura, saudável e brilhante.
• Corte-a ao meio.
• Coloque-a em um copo com 4 dedos de água, cubra o copo com um plástico e leve a ambiente ensolarado para fermentar (2 ou 3 dias).
• Após fermentar, escorra as sementes em uma peneira.
• Lave bem, retirando todo fungo que se formou.
• Deixe as sementes descansando por 20 minutinhos em uma solução de meio copo de água e 4 colheres de vinagre (para cauteriza-las).
• Escorra-as novamente na peneira e leve para secar em ambiente fresco e seco.
• Quando estiverem bem secas, pode plantar.

Eu gosto de plantar em sementeiras, onde coloco duas sementes em cada repartição e depois que germinam eu elimino a mais fraca. Regue com borrifador pela manhã e cubra a sementeira com um plástico transparente até que germinem. O plástico potencializa a germinação.

A pimenta, depois de seca, é muito fértil. Basta cair no solo e já germina. Mas usando esta técnica mais trabalhosa de fermentação você garantirá uma planta mais saudável e carregada. Eu garanto pelas experiências que fiz.

Anador Chambá, ou Melhoral

O Anador é uma planta com os mesmos princípios ativos do remédio que você encontra nas farmácias. Tem poder cicatrizante, calmante, anti-inflamatório e analgésico, e seu chá cumpre a função de tratar dores de cabeça e outras indisposições (ansiedade, problemas pulmonares, cortes e feridas..). Já falei sobre esta planta (aqui) e agora vou lhes mostrar uma outra espécie que consegui e que já "pegou" bem, o Chambá, ou Melhoral. Suas folhas lembram as folhas de menta.

Lembro mais uma vez que todo medicamento fitoterápico só pode ser ministrado sob a orientação de um médico, pois há efeitos secundários. No caso do Anador, há relatos de alucinação quando ministrado de forma exagerada e grávidas e lactantes devem evitar seu consumo.

Este tipo de planta é praticamente uma praga, consegui uma pequena muda e ela rapidamente se alastrou por todo o vaso. O segredo é mantê-la sempre podadinha, corte as pontas e deixe-as sempre neste formato meio arredondado, como sugere a foto. Aproveite as folhas das podas para fazer um chazinho e relaxar.

Os cuidados são: Plante em local ensolarado, regue uma vez ao dia, pode com frequência. É planta perene, então não precisa adubar.

Carvão: Corretor de Solos

O carvão vegetal ajuda a fixar os nutrientes no solo. Por ser poroso, também ajuda a aumentar a capacidade de retenção de água e facilita a proliferação de organismos vivos benéficos a horta. O carvão possui em sua composição magnésio, cobre, manganês, potássio entre outros elementos minerais enriquecedores do solo. Não é por acaso que a terra preta é considerada a mais produtiva, 15 % a mais que as demais.

Mas não use o carvão da churrasqueira, pois ele é contaminado com sal e gordura, que prejudica as plantas e atrai pragas nocivas. Use o carvão mineral ou o carvão de fornos, pode usar de madeira queimada também. Triture até ficar bem fininho (eu coloco em uma sacola e esmago com o martelo) e misture na terra dos canteiros e vasos. 

Cultivando Jasmim

A flor de jasmim é altamente perfumada. De longe dá para sentir o seu aroma no ar. É um tipo de flor comestível, mas seu uso é mais comum em chás, que tem poder revigorante.

Existem várias espécies de jasmim, em forma de arbusto, cerca viva ou trepadeiras. Algumas são sensíveis outras mais resistentes, quando for plantar, escolha uma variedade adequada a suas necessidades. Pode ser plantada através de semeadura ou de mudas. Sugiro que compre uma muda saudável em um viveiro para dar início ao seu cultivo de jasmim. 

Independente da variedade, o jasmim precisa de solo fértil e sol pleno ou pelo menos 6 horas de sol. Caso opte por vinhas ou trepadeiras, plante-as junto a suportes como pergolados ou treliças, ou encostadas na cerca da horta. Para garantir que o jasmim se fixe na treliça, pergolado, poste... amarre seu tronco frouxamente com um barbante guiando a planta para o alto.

Antes das primeiras florações faça regas diárias e uma vez por mês fertilize o solo com adubos orgânicos. Após a primeira floração, pode os galhos, deixando o jasmim no formato que desejar. Mas só realize a poda quando as últimas flores estiverem caindo, isto fará com que a planta se revigore e se prepare para uma nova floração.

Use as flores como decoração e aromatização de ambientes e os botões para fazer chás energizantes. Na horta ou no jardim, o cheiro exótico envolverá os ambientes de forma enebriante.

A Influência da Lua na Horta

É conhecido que a lua, através de sua força gravitacional, exerce influência sobre o comportamento dos mares e no nosso corpo. Ela também influencia as plantas, provocando aumento ou diminuição da seiva. Desta forma, é possível se guiar pelas fases da lua para plantar ou colher uma hortaliça.

No período crescente, a lua e o sol estão alinhados, e a lua exerce forte influência sobre a Terra. Nesta fase a planta produz mais seiva no caule e nos ramos, então é um bom momento para plantar e transplantar. Também é uma boa hora para colher ervas, pois a produção de óleos estará no seu auge. Estaquias e enxertos são propícios na lua crescente, pois favorece a brotação.

A lua cheia é tão benéfica quanto a crescente para a horta. Os frutos estarão mais suculentos, as verduras mais macias e vistosas. Boa época para plantio de novas mudas. Mas nestas duas fases os insetos estão em maior atividade também, então prepare-se para controlar as pragas.

A lua minguante tem pouca influência sobre a terra. A seiva fica recolhida na parte inferior das plantas, se apresentando em menor quantidade nos caules, folhas e ramos. Nesta fase, opte pelas podas e adubação, dando um descanso nas colheitas e no plantio. A menos que você queira plantar raízes, como mandioca, batata, cenoura, rabanete... como  neste período a concentração da seiva fica na parte mais baixa das hortaliças, isto favorece os tubérculos, rizomas e outras raízes. 

Não plante nada na lua nova, pois é quando as plantas apresentam menor resistência as pragas. Aproveite então para pulverizá-las com pesticidas/repelentes ecológicos e arrancar matos e ervas daninhas.

Parece crendice, mas as fases da lua realmente interfere nas plantas, se você não acredita, observe a natureza e verá como as dicas citadas se encaixam. Alguns agricultores se baseiam em calendários lunares ou astronômicos para planejarem o plantio de suas lavouras. 

Dia de Afofar a Terra

75% do bom desenvolvimento das hortaliças vem do preparo e cuidado com o solo. O restante é devido as regas e controle de pragas. Sem um solo fértil, as chances de se ter uma horta produtiva caem consideravelmente.

Você já aprendeu como preparar o solo antes do plantio, mas como manter a terra sempre produtiva? Fácil, tirando um tempinho para afofar a terra. E o momento certo para esta tarefa, é quando perceber que, ao regar os canteiros, a água demora muito para escoar. Isto pode ser sinal de terra compacta, argilosa ou empedrada. Isto acontece pela simples pressão da água das regas sobre o solo, junto com o "pisamento", em caso de canteiros no chão. 

Em pequenos vasos, você pode afofar a terra usando o cabo de uma colher ou um ancinho. Em canteiros grandes, use a enxada para seu trabalho render melhor. Como já há hortaliça plantadas, este afofamento deve ser superficial, de modo que não atinja as raízes das plantas. Cavoque toda a terra com cuidado, desfazendo torrões. É mais fácil e seguro para as raízes afofar o solo quando a terra estiver seca, pois fica mais maleável. 

Se sentir necessidade, aproveite para adubar o solo. Para finalizar, acrescente uma camada de cobertura morta e regue com suavidade. A cobertura morta retardará o endurecimento do solo e manterá uma temperatura agradável para as raízes das hortaliças.

Plante Ora Pro Nóbis na Horta

Ora Pro Nóbis ou Rogai por Nós, que é o significado do seu nome em latim, é uma planta ornamental muito rica em proteínas, que pode ser usada como cerca viva ou alimento.

Ela é muito comum no Sudoeste do país, e é muito utilizada na culinária vegana por seu valor nutricional muito alto. Adapta-se facilmente em qualquer solo ou clima e quando plantada na cerca das hortas, diminui o ataque de predadores, devido seus espinhos pontiagudos.

A planta é arbustiva, e produz lindas e cheirosas flores, que só duram um dia. O chá da Pro Nóbis é depurativo, e muito utilizado principalmente na zona rural onde a planta é mais conhecida e cultivada. Possui alta concentração de vitamina C (4 vezes mais que a laranja) e ajuda o organismo a "segurar" o ferro, sendo indicada para tratamento de anemia. Rica em ácido fólico, é um dos poucos chás recomendados para grávidas (claro, com a indicação de um médico).

Mas como cultivar esta planta tão benéfica a saúde? Da seguinte forma:

Por ser rústica, pode ser plantada em qualquer tipo de solo. Talvez seu maior problema será encontrar uma muda, dependendo da região em que vive. Procure em feiras de agricultores ou floriculturas, se não encontrar, encomende uma. Procure também no horto de sua cidade.

Após plantar a primeira muda, poderá utilizá-la para produzir outras através da estaquia.

 Plante-as rente a cerca da horta, ou do muro, para cumprir a função de cerca viva. Deixe-a distante das outras hortaliças, para que você não se fira nos espinhos quando for fazer as manutenções. 

Cuidados: por ser perene, não precisa ser frequentemente adubada, apenas garanta que o solo seja enriquecido com cobertura morta, isto já será suficiente.

Após três meses do plantio, as folhas já poderão ser utilizadas. Para manter a planta bonita, pode-a quando achar necessário. 

Como Adubar e Qual o Melhor Adubo

Sempre indico a utilização de substrato nos canteiros e vasos de hortas urbanas. Mas mesmo utilizando um bom substrato, com o tempo é necessário reforçar a adubação para renovar os nutrientes da terra, retirados pelas plantas.

Os principais nutrientes que uma hortaliça necessita para se desenvolver perfeitamente são: nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K). O fósforo é importante para a formação das raízes, indispensável principalmente para as mudas, ele influi também na formação de flores e frutos e na fortificação de caules e ramos. O potássio é responsável pela vitalidade das hortaliças, é ele que deixa os frutos mais carnudos e resistentes e mais firmes no caule. O nitrogênio é importante para as folhas, influindo no tamanho, cor e brilho.

Desta forma,  o melhor adubo para hortaliças é aquele que contêm nitrogênio, fósforo e potássio em sua composição.

Existem dois tipos de adubação: mineral (que deve ser evitada) e orgânica. A adubação orgânica é a que é livre de agrotóxicos, portanto, a recomendada. Mas, como encontrar tais nutrientes em forma de adubo orgânico? Em boas casas agropecuárias ou produzindo de modo caseiro.

A adubação orgânica oferece todos os nutrientes essenciais a planta e ainda mantém vivos organismos indispensáveis para a manutenção do solo, como minhocas por exemplo.

Outra dica importante é sempre observar a quantidade correta indicada de adubação. Adubar demais prejudica ao invés de favorecer. O conveniente é adubar de 30 em 30 dias, no finalzinho da tarde. Um outro nutriente que vale a pena investir é o cálcio, encontrado na farinha de ossos e no fertilizante de casca de ovos, ambos podem ser feitos em casa.

Regra Básica de Preparo de Vasos Para Plantio

Pessoal, hoje vou ensinar a regra básica para qualquer plantio que for feito em vasos, bacias ou outros vasilhames. 

Independente do tipo de vasilha, você precisará de: pedras, cascalho ou argila expandida, terra adubada/substrato, manta bidim ou trapo velho, muda, cobertura morta.

O vaso precisa ter furos embaixo para ter uma drenagem adequada. Quanto mais furos, melhor. Depois, é só montar:

1. Pegue o vaso e cubra o fundo com as pedras.
2. Corte a manta bidim, ou o trapo, de modo que fique do tamanho da circunferência do fundo do vaso. Cubra com ela as pedras.
3. Sobre a manta, coloque a terra adubada até a metade do vaso.
4. Acomode a muda.
5. Preencha com terra ao redor do caule da muda, até cobrir todas as suas raízes. (Se for planta rasteira, pode encher todo o vaso no passo 3)
6. Forre o solo com cobertura morta.

Prontinho. Esta regrinha é básica e garante a perfeita drenagem e conservação dos nutrientes no interior dos seus vasos. A manta bidim ou trapo serve para que os nutrientes não vão embora junto com a água das regas, por isso é importante não esquecer deste detalhe. As pedras garantirão que a água escoe corretamente, evitando que a terra fique lamacenta ou que crie torrões, prejudicando o desenvolvimento das raízes. A cobertura morta é essencial para controlar a temperatura do solo, além de ser um tipo de adubo orgânico para as plantinhas.

Tomate Rasteiro: Como Deixar o Tomateiro Sempre Baixinho

É muito bom ter tomates a mão. O cultivo do tomateiro não é complicado e quando surgem os frutos é uma satisfação para o hortelão. 

O tomate mais indicado para hortas pequenas é o tomatinho cereja, aquele pequenininho, muito usado em saladas. O problema é que se não for podado com regularidade, o tomateiro cresce muito, e então a questão do espaço pode sim ser um problema. 

Mas há uma forma de se plantar tomateiros de forma que a planta fique mais baixa: plantando-os deitados, diretamente no chão ou em bacias.

O legal desta prática é que você economizará espaço e terá frutos mais fortes e em maior quantidade, porque a técnica faz com que a planta produza mais raízes.

Vamos lá, para plantar o tomateiro deitado, você precisará dos seguintes materiais: muda de tomateiro

sem frutos, vaso comprido e raso (bacia ou floreira), terra.

Postei esta foto do meu tomateiro para vocês terem uma noção de como deve ser o processo de preparo da muda.

Escolha uma muda de tomateiro semelhante a esta, mas sem frutos. Retire todos os galhos extras, deixando apenas um único caule, com três ou quatro folhas no topo.

Prepare a bacia ou floreira com terra adubada, e coloque o tomateiro deitado sobre a terra com os "ferimentos" causados pela poda dos galhos extras virados para baixo. Cubra o caule com terra, deixando apenas 2 dedos abaixo das folhas sem enterrar.

Regue todos os dias, cuidando para deixar o solo úmido mas não encharcado. Evite molhar as folhas (você pode escorá-las em um palito, para não encostarem no solo).

Esta foto do hortazen.com.br explica bem como deverá ficar.

O que ocorrerá com o passar das semanas é o seguinte: No lugar onde foram retirados os galhos extras, surgirão raízes, desta forma, utilizando esta técnica, o tomateiro terá muito mais raízes do que os que são plantados na vertical. Uma planta com mais raízes é mais forte e produz frutos mais saudáveis, e em maior quantidade. Nesta técnica seu tomateiro também ficará sempre baixinho, e você não precisará utilizar-se de amarras e outras gambiarras que são necessárias no plantio tradicional.

Horta Em Pneus

Pneus usados e descartados são um verdadeiro problema. Ocupam espaço, acumulam água, são feios.

Milhões de pneus são jogados em aterros, bueiros, esgotos e matas, prejudicando o meio ambiente, propagando a dengue e causando enchentes.  A reciclagem é a solução para este problema. Reformados, os pneus se transformam em lindos canteiros para hortas e jardins.

O procedimento é o seguinte:

•  Separe alguns pneus velhos. 
• Lave-os bem, esfregando com escova, água e sabão. 
• Se desejar, pinte-os com verniz, tinta óleo ou tinta automotiva (com compressor).
• Usando taxinhas, fixe uma tela fina (como aquelas usadas em gaiolas para evitar que os passarinhos fujam) em uma das
  
  circunferências do pneu, para fazer o fundo.
• Sobre a tela, coloque uma manta acrílica, ou pano velho, para evitar que a terra escoe.
• Por fim, coloque terra e monte como desejar.

O modelo ao lado é em forma de cocho, e mais fácil de confeccionar. Basta cortar o pneu ao meio, furar na parte de baixo, preencher com terra adubada e fixar na parede.

E, é claro, você pode usar a imaginação de acordo com o tipo de pneu que  tiver disponível. Pode-se utilizar desde pneu de bicicleta até de trator, dependendo do seu espaço e da magnitude de seu projeto. 

Lavanda na Horta

Lavanda ou Alfazema é uma planta aromática em forma de arbusto, bastante parecida com o Alecrim. É muito cultivada na Europa, principalmente na França, onde abastece o mercado de perfumes. Aceita bem o clima seco e quente, então se adaptou bem ao Brasil. O auge de sua opulência é quando produzem os grandes cachos de flores roxas, que é onde estão concentrados o aroma e sabor da planta e de onde é extraído o óleo de lavanda. 

A lavanda pode ser usada como tempero, principalmente em pratos exóticos, como o cordeiro, e também como aromatizante de ambientes. Plantada em jardins ou hortas, agrega beleza e deixa um cheirinho delicioso no ar.

Pode ser plantada através de sementes, mudas ou estaquias, da mesma forma que o alecrim. Não desamine se seu pé de lavanda demorar para florir. O processo é demorado mesmo, geralmente a lavanda flore apenas no segundo ou terceiro ano de vida, então tenha paciência e não irá se arrepender. Esta é uma planta perene, que não exige grandes cuidados, então escolha um bom lugar para ela e deixe-a desenvolver-se com calma.

Cultive Gengibre

O gengibre é um alimento termogênico, utilizado como especiaria para dar sabor picante a pratos exóticos. 

Além de seu uso na culinária, a raiz do gengibre possui muitas propriedades curativas, sendo usado como antibiótico natural, atuando na desinfecção do organismo e evitando que germes se desenvolvam.

É usado em gargarejos, para alívio de dor de garganta, e em sucos detox, para queima de gordura.

É muito fácil cultivar gengibre. De uma raiz pode-se reproduzir várias plantas. Veja:

• Escolha no mercado uma raiz de gengibre bem gordinha, de pele firme e sem manchas.
  
• Prepare um vaso com substrato, em que possa acomodar o gengibre confortavelmente.
• Verifique que o gengibre apresenta alguns caroços ou elevações. É ali que surgirão os brotos. Faça um buraco no substrato do vaso e coloque o gengibre com o broto virado para baixo.
• Cubra com 2 dedos de terra, e coloque o vaso em meia sombra.
• Em questão de semanas surgirão rebentos parecidos com o bambu, e em mais ou menos 8 meses terá raízes prontas para o consumo.

Como todos os tubérculos e rizomas, o gengibre germina com muita facilidade, as vezes os brotos surgem dentro da geladeira, quando vê já tem uma plantinha crescendo no ambiente gélido. Quando isto ocorrer, pode aproveitar e plantar em um local definitivo.

Como Fazer a Cebolinha Durar Mais Tempo

A cebolinha é um tempero que está presente na maioria das hortas, pois caiu no gosto do brasileiro e é usada na maioria dos pratos salgados. Você já deve ter lido em tópico anterior como cultivar cebolinhas, agora veja algumas dicas para fazerem-nas durar mais tempo após a colheita.

Uma das formas de se manter as plantas vitalizadas é fazer colheitas regularmente. A colheita estimula a planta a brotar mais e com a cebolinha não é diferente. Após ser colhida, a cebolinha dura pouco tempo, mas existem alguns métodos que ajudam a preservar estas hortaliças.

• Se tiver muitas touceiras de cebolinha na horta, e quer se livrar de algumas para que as companheiras respirem melhor, arranque-as com bulbo e tudo e mantenha em uma jarra com água. Desta forma, elas durarão muito tempo, e você pode aproveitar o bulbo para fazer novas mudas no futuro.
• Uma outra opção, é guardá-la na geladeira enrolada em um papel toalha molhado. A umidade conservará suas propriedades.
• Se você colheu as cebolinhas a algum tempo e na hora de usar elas ficaram murchas, mergulhe-as por alguns minutos em uma bacia com água gelada. Logo ela estará hidratada novamente.
• Por fim, se tiver um bom estoque de cebolinha colhida, opte pelo congelamento. Lave-as, espere secar e pique. Coloque em saquinhos plásticos hermeticamente fechados e leve ao congelador. Quando for utilizar, pode colocá-la direto no alimento no fim do cozimento. Ela descongelará em poucos segundos. 

Capuchinha: Beleza, Sabor e Cura na Sua Horta

A capuchinha é uma flor comestível (se cultivada sem agrotóxicos). Também é conhecida como agrião do méxico, chagas e flor do sangue (segundo a medicina popular a planta é anti anêmica). Ela favorece o desenvolvimento da horta, pois assim como a crotalária, repele nematóides, vermes que atacam e matam as plantas.

As folhas da capuchinha lembram o agrião ou pequeninas folhas de abóbora. As flores são de cores fortes, aromáticas,  e parecidas com amor perfeito. Seus benefícios são o auxílio no tratamento da anemia, age como antibiótico natural que não destrói a flora intestinal, facilita o emagrecimento, pois possui mirosina, um enzima que queima gorduras.

Como plantar: 

Pode ser cultivada através de sementes ou mudas. As sementes são vendidas em supermercados ou casas agropecuárias. Germinam rápido e de 6 a 8 semanas já produzem as primeiras flores.

• Escolha vasos ou sementeiras e encha com terra adubada.
• Faça sulcos de 1 cm e distanciamento de 5 cm e semeie 2 sementes pro sulco.
• Posicione o vaso em local que bata sol pela manhã e boa luminosidade a tarde.
• Regue com borrifador quando a terra estiver seca.
• Quando a planta estiver forte, transplante-a para seu lugar definitivo, que deve ter boa incidência solar.

As flores da capuchinha são consumidas na forma de salada.

Pesticida Ecológico de Alho e Cebola

Pulgão, cochonilha, larvas... Não tem como não pensar nelas. Vou passar mais uma receitinha de inseticida/pesticida caseiro feito com sobras orgânicas.

Ingredientes: 1 copo de cascas de cebola e alho, 2 copos de água.

Preparo: Junte tudo e leve ao fogo para ferver. Após a fervura desligue o fogo, cubra com um pano para abafar e deixe esfriar.

Coe o líquido e coloque em um borrifador. Borrife sofre as folhas de couves, alfaces, tomates e outras hortaliças que sofrem ataques de pragas sugadoras. 

Obs: Por ser 100% natural, este inseticida pode ser usado todos os dias para o controle de pragas. Na verdade, é a constância das aplicações que garantirá o efeito repelente. Pulverize também o verso das folhas, pois é lá que os pequenos insetos costumam se esconder.

Pedras de Rio na Horta: Passo a Passo

Hoje vou mostrar uma das muitas maneiras de se mudar o aspecto da horta, sem gastar muito e de forma funcional. Já citei anteriormente alguns modelos de caminhos ou pisantes próprios para horta, e quero lhes mostrar um dos tipos de material para cobertura de solo que mais gosto de utilizar: as pedras de rio.

O cascalho, brita ou pedra de rio, são tipos de pedras que ficam muito charmosas em trilhas ou caminhos da horta. Além de deixar o ambiente mais bonito e aconchegante, as pedras dificultam a invasão de ervas daninhas e evitam o lamaçal no solo durante as regas diárias.

Repare na foto acima que o terreno de minha horta urbana não é o mais adequado para o cultivo de hortaliças. O solo é revestido por grama, que cresce muito devido as regas e que alaga na época das chuvas, ocasionando um lamaçal desagradável. 

Para contornar o problema, perceba que investi em vasos e cochos para cultivar minhas plantinhas, mas ocorre que algumas espécies desenvolvem-se melhor quando plantadas diretamente no chão, como o tomate, boldo, arruda, entre outras. Para evitar o lamaçal nas áreas que costumam acumular mais água (próximas a parede e ao muro), capinei a grama local e cobri com pedrinhas de rio.

A foto ao lado mostra um outro ângulo. Veja que eu usava suporte de madeira para evitar o contato do vaso com a terra. Bem, resolvia um problema e ocasionava outro: suportes como este são um convite para visitantes indesejados, como lesmas, lacraias, aranhas, baratas, fungos...

Aproveitei o dia de manutenção e me desfiz dos suportes, já que a pedra cumpre a função perfeitamente, uma vez que evita o contato do fundo do vaso com o chão e ainda permite maior escoamento da água. 

Eu gosto muito de gramados. Os lindos tapetes verdes agregam beleza e leveza aos ambientes, então, não consegui me desfazer totalmente da grama do caminho da minha horta, e apenas acrescentei pedras em lugares estratégicos. 

Um outro material que fica muito bonito para usar no controle da umidade é a argila expandida, mas custa bem mais caro que a pedra de rio ou cascalho.

O acúmulo de água nestas áreas da minha horta é devido a abundância de água das últimas chuvas.

É importante lembrar aqui que excesso de regas prejudica o desenvolvimento das plantas. Em dias muito quentes, é necessário uma boa rega, mas isto consiste em molhar bem o solo, deixando-o úmido e não encharcado (com poças ou lama).

Em épocas de chuvas, as regas devem diminuir ou são até mesmo desnecessárias. 

O mundo está carente de água. Apesar de vivermos em uma região com grandes rios e uma aparente fartura de água doce, este recurso natural está desaparecendo no planeta. A maioria da água do planeta é inapropriada para o consumo, e todos temos a obrigação, enquanto seres humanos, de evitar o desperdício desta fonte de vida. 

Recolher a água da chuva e usá-la para as regas, usar regador ao invés de mangueira e aproveitar a água do enxague de roupas é uma das muitas maneiras de economizar água e viver de uma forma mais ecológica.

Montar uma horta sustentável não é difícil. É uma forma agradável e descomplicada de ajudar na preservação do planeta e da própria saúde. 

O Perigo da Troca de Mudas

É comum, ao visitar outras hortas, se deparar com espécies de cultivares diferentes dos que temos em casa. Então geralmente não resistimos e pedimos ao proprietário uma mudinha para acrescentarmos a nossa horta.

Comum? Sim. Inofensivo? Nem tanto... A troca de mudas de uma horta para outra pode esconder um problema capaz de prejudicar todo o canteiro. O solo é um veículo para proliferação de microrganismos causadores de doenças e pragas. É um alojamento para vermes, fungos e bactérias, além de larvas e sementes de ervas daninhas. Estes elementos indesejáveis instalam-se principalmente nas raízes das plantas e, ao ao entrarem em contato com outro solo, durante a troca de mudas, pode contaminá-lo e você terá um trabalhão para torná-lo saudável novamente.

Então, preste muita atenção quando for doar ou receber uma nova mudinha. Observe atentamente o local de onde a muda foi retirada, e veja se é limpo e bem cuidado, sem ervas daninhas ou entulhos. Certifique-se se as plantas são saudáveis, de cores fortes e viçosas. Nunca escolha uma muda cuja horta possua plantas com manchas, verrugas ou outras características que sugiram doenças. Pode parecer exagero, mas depois de introduzidas em uma nova área, as doenças e pragas são muito difíceis de serem controladas. 

Como Manter a Horta Sempre Cheia

Ter uma horta em casa é realmente um privilégio. Colher e consumir os próprios alimentos, cultivados com as próprias mãos, durante semanas ou meses de dedicação gera uma sensação maravilhosa. Mas, o que fazer para manter a horta sempre completa com legumes e verduras frescas?

A dica é a seguinte, sempre que uma erva, legume, verdura, fruto ou o que quer que se produza em sua horta estiver pronto para o consumo, comece o cultivo de novas plantas. Para isto, indico ter uma sementeira em casa, como esta que mostro na foto. Esta é minha estratégia infalível para manter minha horta urbana produzindo o ano todo. 

Este modelo de sementeira é encontrado em casas agropecuárias, mas se quiser improvisar, pode usar forminhas de gelo como laboratório. Basta furar embaixo de cada compartimento de gelo para o escoamento da água.

O cultivo de plantas através da semeadura dá-se da seguinte forma:

• Preencha a sementeira com terra adubada ou substrato.
• Escolha sementes de boa qualidade, e coloque duas sementes em cada compartimento.
• Use um palito de picolé para identificar as plantinhas, como mostra a foto.
• Regue diariamente com borrifador de água.

Quando as sementes germinarem e adquirirem 4 folhinhas já estarão fortes o suficiente para serem transplantadas para a horta.

Créditos da primeira foto: www.plantei.com.br 

Arruda na Horta

A arruda é muito conhecida no Brasil e em outros lugares no mundo por seu poder curativo. Pode ser utilizada no tratamento de machucados e hematomas, mas seu uso (assim como todo medicamento terapêutico) deve ser cuidadoso, não devendo ser ministrado em mulheres grávidas, pois possui propriedades abortivas. A seiva de suas folhas podem causar coceiras e alergias, por isso use luvas ao manusear ou cortar a planta, especialmente em dias quentes.

A arruda também é muito utilizada em rituais religiosos, pois é tida como uma erva capaz de agir contra feitiçarias, segundo a cultura popular, ela espanta "mau olhado". Segundo a medicina popular, o pó de suas folhas secas combatem piolhos.

A planta é perene e não precisa de muitos cuidados para sobreviver. Pode ser plantada no chão ou em vasos, precisa de bastante luminosidade solar e poucas regas.

Na horta repele formigas mas atrai pulgões, por isso não é recomendável plantá-la junto a canteiros de alfaces, couves, tomates ou outras plantas sensíveis a ataques desta praga.

Como plantar? Através de sementes, ou estaquias. 

Escolha uma planta bem desenvolvida e corte alguns ramos. Enterre-os parcialmente para enraizar e formar novas touceiras de arruda.